有些鲸类擅长潜水的原因
鲸是海洋哺乳动物中鲸目生物的俗名,鲸目(学名Cetacea)包含了大约八十种大型的生活在海洋中的有胎盘哺乳动物。鲸目的现存物种可分为两个亚目:须鲸(Mysticeti) 和齿鲸(Odontoceti)。所有的鲸目生物都是陆生动物中偶蹄目的后裔,而鲸目与偶蹄目在生物分类上又属于鲸与河马所属的鲸偶蹄目。鲸也是从陆生哺乳动物经过水生的适应过程而回到海洋的,此过程大约发生在距今3400万到5500万年的始新世。
有些鲸类擅长潜水的原因
鲸类体内却有一系列与深潜相适应的结构与功能。鲸的气管由肌肉膜隔成一个个腔室,并有软骨锁住的阀门系统,可使胸腹腔、肺气管及其他内脏的内部压力与海水压力维持平衡。另外,鲸的血红素含量特别高,抹香鲸的肌肉因此而红得发黑。血红素含量高能结合更多的氧,保持体内供氧充分。鲸在深水中还能大大减慢心跳,降低血液流速,节约氧消耗。它的大脑呼吸中枢能忍受高浓度CO2的积累,从而减少呼吸次数,而一般陆上动物却无法做到这一点。
主要因素在于它们体内一些特殊的内部构造和生理机能,从而使鲸在水中活动时,对氧的需求得到保证。鲸在深层潜水时,心率下降,而且血管仍能将血液输入一定的肌肉组织,从而保证脑和心脏对血液的需求。以上几点就足以说明鲸类擅长潜水。