“美人鱼”的真相——儒艮
我刚一踏上波兰的大地,立即就被那里的美人鱼吸引住了.在波兰首都华沙,几乎到处都可以见到美人鱼.波兰人亲昵地称她为"塞琳娜".
美人鱼的传说据说最早来自海上航行的威尼斯商人。古代，有条满载东方奇物的威尼斯商船从印度返航。有一天，皓月当空，海水也静悄悄的，不再喧哗。忽然，水手们看到远处水面上，斜竖着一个人身鱼尾的美人，裸
体怀抱着婴儿在海面上喂奶。据说它的身体跟人差不多，胸脯很像女人，皮肤白嫩，黑发披肩，潜下水去的时候，露出鱼形尾巴……
后来，希腊、埃及也流传着美人鱼的传说：说它是会唱歌的美丽的海妖，当水手们沉浸在它那美妙的歌声里时，船便失去了操纵，驶到不可知的世界，再也不能回来。
波兰首都华沙的城徽是一个手拿着长剑和盾的美人鱼，它成了华沙的守护神。
维斯瓦河在明媚的阳光下静静地穿城而过，绿水的河水像一条飘拂的带子。在维斯瓦河的河岸上，耸立着一
个人首鱼身的雕像。她右手擎着剑，左手执着盾，背靠城市，面向河水，傲然地眺望着远方。这个美人鱼是华沙城的象征。在第二次世界大战中，这座象征民族独立的自由女神像也被纳粹匪徒砸碎了。战后，华沙人民又按原样重建了这座雕像。这里还有一个美丽的传说：古时候，华沙原是一望无际的原始森林，这里住着一个勤劳、善良的农妇。她的美德感动着维瓦斯河河神 —— 美人鱼。有一天，美人鱼托梦给农妇说：“这里不久将出现一座
波兰最美好的城市，它的发展不靠战争，而是靠普通人民的劳动，我会手拿宝剑和盾牌，守护这里和平的居民。”
后来，农妇一家真的通过辛勤的劳动，在维瓦斯河畔建起了华沙城。美人鱼是农妇一家艰苦创业的见证人和庇护者。
丹麦首都哥本哈根也有一座著名的美人鱼的铜像。她是根据丹麦著名作家安徒生的童话故事《海的女儿》中的主人公小人鱼的形象塑造的。美人鱼的上半身是一个美丽的金发少女，下半身是一条鱼尾。美人鱼面带忧郁凝重的神情，跪坐在一块礁石上，望着辽阔深沉的大海，好像在用无声的语言倾吐着自己的激情和期盼。这尊铜像
正是展示了小人鱼变成人形的那动人心弦的一刹那，让人觉得此时无声胜有声，让游人流连忘返。安徒生在1837年创作这篇童话时，倾注了他的全部感情和理想。小人鱼善良勇敢的品德、坚强的毅力和牺牲精神，感动着千千万万追求自由和幸福的人们。美人鱼就竖立在哥本哈根入港处的海面上，游人到哥本哈根来，首先要看的就是她。就像万里长城是中国的代表，埃菲尔铁塔是法国的标志一样，美人鱼的形象已成为丹麦和哥本哈根的象征。看到这尊美人鱼雕像，人们自然地会联想到《海的女儿》这个优美的故事：在海底住着海龙王一家，海龙王有六个美丽的女儿，都是人鱼，最小的一位公主，向往人间的世界，在她刚成年满十五周岁那年，就偷偷浮到海面上玩，这时，她碰巧救起了在狂风暴雨中快要淹死的王子。小人鱼爱上了年轻英俊的王子。为了变成人和王子终生相伴，小人鱼用舌头从海巫婆那里换来一剂药，服下去后，鱼尾变成了一双漂亮的腿。小人鱼离开自己慈祥的祖母和关心自己的姐妹们，来到了王子的身边。但是王子不知道小人鱼就是自己的救命恩人，因为小人鱼不能讲话了。王子和邻国一位公主结婚了。失去了王子的爱情，按照老巫婆的咒语，美人鱼就要死去。这时，姐妹们赶来，递给她一把利剑，告诉自己可怜的妹妹，要她趁王子睡熟时，用尖刀刺进王子的胸膛，王子的鲜血如果流到小人鱼的腿上，小人鱼的双腿会还原成鱼尾，也就可以回到海里，过无忧无虑的生活了。小人鱼不愿伤害自己心爱的王子，她拒绝了姐姐们，转身投入了大海，化为泡沫 ……
这个优美凄婉的故事在全世界几乎是家喻户晓。
这种神化了的美人鱼实际上是指海洋里的一种哺乳动物 —— 儒艮。
儒艮本身是陆地上的野兽，后来因为海陆变迁，陆地变成了海洋，它被迫转移到海里。环境变化了，它的身
体构造也发生了相应的变化，前肢变成了胸鳍，极像人手。雌儒艮的胸前有一对明显的乳头，当它给幼仔喂乳时，
用两只胸鳍抱着幼仔，头和上身露出水面，这时，人们从远处望去，活像一位抱着婴儿的妇人 ……
世界上只有一种儒艮，生活在亚洲热带和亚热带潜海湾，我国产在广东、广西和台湾沿海。儒艮生育稀少，
每胎只产一仔，第二胎要隔三、四年。由于数量极少，已列为国家一级保护动物。