世界四大文明古国之谜（图）【热门5篇】

印度曾经是四大文明古国之一,如今又是经济发展最快的金砖四国之一。一个文明古国有自己的特殊历史传统,它走向现代化的历程肯定不同于西方国家,会有更多的曲折。它的现代化历程对我们这样的文明古国肯定有更多的借鉴意义。国家机构、金属冶炼、文字记录、城市设施等政治、经济、文化、建筑四大形态出现以后，标志着人类开始远离野蛮和梦寐，进入文明时代。最早诞生人类文明的国家，自然就是文明古国。一百多年以来，中国人代代相传：古埃及、古巴比伦、中国、印度是世界四大文明古国。

1、世界四大文明古国：唯中国幸存么?

多年以来，中国还广泛流传一种观点：人类四大古老文明中，只有中华文明还在延续，其他三大文明都已中断。2000年1月12日，中新社报道：“长途跋涉了两万余里、途经四大文明古国、三大宗教发源地的香港凤凰卫视‘千禧之旅’摄影车队，昨天在万里长城西端起点的嘉峪关举行了隆重的入关仪式。……余秋雨说，亲眼目睹几个与中华文明一起繁荣，甚至更早成熟的古老文明，都灭亡了，或者衰败了，只有中华文明还在延续，还在生机勃勃地发展……”

2003年04月01日，余秋雨在《深入反思中国文化》的谈话中说到：“我走完全世界的一些文化的发祥地之后，我的反思更多的是考虑中国文化未灭亡的原因，唯一就它没有中断，所有的文化都中断，唯一它没有中断原因何在，我一直在想这个问题”。数年来，余秋雨先生不厌其烦地宣称：“只有中国文明得以延续，而其它古代文明都中断甚至烟灭了。”“千禧之旅补上了中国文化研究很有价值的一个空缺”。

英国著名史学家阿诺德·汤因比长期担任伦敦大学教授，其十二卷本巨著《历史研究》被誉为二十世纪人类最伟大的历史著作。汤因比在《历史研究》中认为，除中国文明以外，希腊文明和印度文明也没有中断或烟灭。如果说古埃及、苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦……等古代文明没有延续下来，如果说安第斯(南美洲)、玛雅(中美洲)文明已经灭绝，玻里尼西亚文明、爱斯基摩文明、游牧文明、斯巴达文明和奥斯曼文明等五个文明都已夭折停滞，至少古希腊文明和古印度文明依然与中国文明一起延续至今。即便古希腊文明不属于四大文明古国之列，也有印度文明与中国文明相伴左右。

文明的湮没，通常表现为文明的载体，即种族群体和文字文献的消亡，只要文明的载体没有消亡，文明就不会湮没。古埃及文明在一脉相传三十个朝代、繁荣昌盛约四千年之后，原有族群在公元七世纪时期逐渐被阿拉伯民族取代，埃及语也被阿拉伯语代替，古埃及文明于是湮没。两河流域文明在经历苏美尔、巴比伦、亚述、赫梯……等互为交替、纷争不休的乱象后，也最终湮没。然而，中华文明、希腊文明、印度文明等三大文明则均传承迄今。

中华文明始于夏商，兴于秦汉，盛于唐宋。虽然站在中原汉族之立场，中国曾经在宋朝和明朝两度亡国，然而，中华文明依然得到顽强传承。希腊文明来自迈锡尼和克里特文化，后来超越希腊本土文化而逐渐形成希腊主流文明。希腊虽然也因外族入侵而亡国，希腊人的种族群体和希腊语的文字文献却也并没有消亡，希腊文明迄今依然存在。今天居住在希腊的依然是古希腊人后裔，希腊语依然一脉相承，悠久的希腊文明依然得到很好的保存和发扬。印度文明是南亚大陆最古远的文明。尽管印度多次遭遇外族入侵，小国林立、长期分裂，印度文明同样具有印度本土传统精神的连续性和同一性。今天居住在印度的依然是古印度人后裔，印度语依然一脉相承，悠久的印度文明依然得到很好的保存和发扬。

2、世界四大文明古国：已经过时么?

国际学术界认为，文明古国的提法已经过时，应该采用文明摇篮的新提法。汤因比在《历史研究》开头指出，以往历史研究的一大缺陷，就是把民族国家作为历史研究的一般范围，这大大限制了历史学家的眼界。事实上，没有一个国家能够独立地说明自身的历史问题。应该把历史现象放到更大范围内加以比较和考察，这种更大的范围就是文明。文明是具有一定时间和空间联系的某一群人，可以同时包括几个同样类型的国家。文明包含政治、经济、文化三个方面，其中的文化是文明社会的精髓。

汤因比从时间的纵向层次考察人类历史，并在人类文明的地理分布之横向层面保持“一种公允的、平衡的全球观点”。汤因比指出：“我们必须抛弃幻觉，即某个特定的国家、文明和宗教，因恰好属于我们自身，便把它当成中心并以为它比其他文明要优越。”

根据汤因比的划分，六千年人类史包含二十一个成熟文明：埃及、苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦、古印度、希腊、伊朗、叙利亚、阿拉伯、古中国(商代)、安第斯(南美洲)、玛雅(中美洲)、中国(唐以后)、天竺(兴地)、朝鲜、日本、拜占庭、俄罗斯、墨西哥、育加丹。另外还有五个中途夭折或停滞的文明：玻里尼西亚、爱斯基摩、游牧、斯巴达和奥斯曼。其中，苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦、希腊、伊朗、叙利亚都是国家形态，年代和中国几乎同时、甚至更早，却都没有纳入“世界四大文明古国”。

越来越多的西方学者认为，应该将文明古国改称为文明摇篮，并进行适度扩充。美国学者威廉·麦克高希在《世界文明史》中认为，“古巴比伦(公元前4000年～公元前2250年之间)、古埃及(公元前3500年～公元前600年)、古希腊(公元前3000年～1100年之间)、古印度(公元前2000年)、古中国(公元前1600年商朝建立)是世界五大文明发源地。”不过，也有学者把世界五大文明发源地归纳为古埃及、古印度、古巴比伦、古印加、中国等五个国家，更有学者把世界五大文明发源地归纳为古埃及、古印度、古巴比伦、古希腊、古玛雅等五个国家，直接将中国剔除，未免徒增笑料。即便是汤因比，也在晚年时期对古老的中国文明寄予厚望：中国有可能自觉地把西方思想与传统文化溶为一炉，“如果这种有意识、有节制地进行的恰当融合取得成功，可能为文明的人类提供一个全新的文化起点。”

目前，国际公认的人类五大文明摇篮，其顺序和年代分别是：

(1)尼罗河文明：公元前35世纪以来

(2)两河文明：公元前35世纪以来

(3)华夏文明：公元前27世纪以来(三星堆遗址)

(4)印度河文明：公元前25世纪以来

(5)爱琴海文明：公元前20世纪以来

这些大文明其实还可以继续划分为很多小文明，原发(原生态)文明和派生文明也应该进行适当地区分。例如，华夏文明是原发文明，朝鲜文明和日本文明则属于华夏文明的派生文明。

此外，国际公认的世界五大文明古国，其顺序和年代分别是：

(1)古巴比伦：公元前4000年到公元前2250年之间

(2)古埃及：公元前3500年~公元前2000

(3)印度：公元前2500年

(4)中国：公元前2070年(夏朝建立)

(5)古希腊：公元前800年～公元前146年之间#p#副标题#e#

对于“四”字，中国人历来情有独钟，除了大量的四字成语外，其他方面也都习惯与“四”挂钩，如“四大文明古国、四大古典小说”等，甚至外来的佛教也未能免俗，安排“四大天王”守护山门。对于中国古代科技，则有“四大发明”之说。不过，中国古代四大发明，却不是中国人总结的。

一、中国古代四大发明：外国人的总结!

中国科学院自然科学史研究所所长、中国科技史学会副理事长仓孝和先生在《自然科学史简编》中写到：四大发明的最早说法是三大发明。1550年，意大利数学家杰卡丹(Candan Jerome，1501—1576)首次指出，磁罗盘、印刷术和火药是中国的三大发明，是“整个古代没有能与之相匹敌的发明”。

1620年，英国著名哲学家弗兰西斯·培根(Francis Bacon，1561—1626)在《新工具论》一书中也说到：“印刷术、火药和指南针这三大发明在世界范围内把事物的全部面貌和状态都改变了：印刷术是在文化上，火药是在战争上，指南针是在航海上。这种变化是这样的大，以致没有任何一个帝国、没有任何一个教派，没有任何一个赫赫有名的人物，能比这三种技术发明在人类事务中产生更大的力量和影响。”

1838年，英国传教士、汉学家麦都思(Walter Henry Medhurst，1796—1857)则在其鸿篇巨著《中国的现状和传教展望》中，同样对中国人的三大发明给予了高度评价：“中国人的发明天才，很早就表现在多方面。中国人的三大发明(航海罗盘，印刷术，火药)，对欧洲文明的发展，提供异乎寻常的推动力。”

1863年，德国思想家马克思撰写《1861-1863年经济学手稿》一书时，在《机械、自然力和科学的运用(蒸汽、电、机械的和化学的因素)》一章中引用了培根的说法：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具，总的来说变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”

前后三百多年时间里，卡丹、培根、麦都思、马克思等欧洲科学家、思想家、甚至传教士等学者都先后提到，“火药、指南针、印刷术”是对人类产生巨大影响的三大发明。其中，培根、马克思没有说明这三大发明来自哪里，卡丹与麦都思则都明确指出，这三大发明出自中国。

1884年，来华传教士、英国汉学家艾约瑟(Joseph Edkins，1823—1905)在上述三大发明中首次加入造纸术。艾约瑟著有《中国的宗教》一书，在认真比较中国与日本两大文明后指出：“我们必须永远记住，他们(指日本)没有如同印刷术、造纸、指南针和火药那种卓越的发明。”

1942年，英国科学家李约瑟(Joseph Needham，1900—1995)到达中国重庆，实地研究中国科技史。1946年，李约瑟在巴黎联合国教科文组织的演讲中说：“中国人最伟大的三项发明无疑是造纸印刷术、磁罗盘和黑火药。”“如果没有火药、印刷术和指南针，欧洲封建主义的消失就是一件难以想象的事。”这时，李约瑟把造纸及印刷看成一体。后来，李约瑟在其磅篇巨著《中华科学文明史》(又译为《中国科学技术史》)中，正式提出中国古代四大发明的说法。

李约瑟提出的中国古代四大发明之观点，不仅对中国史学家造成了长期影响，也得到很多西方学者认可。1993年夏，美国知名政治学家、哈佛大学国际和地区问题研究所所长塞缪尔·亨廷顿在美国著名的《外交》杂志发表《文明的冲突》一文，说到：“公元8世纪中国发明了印刷术，11世纪发明了活版印刷，但直到15世纪这一技术才传到欧洲。造纸术公元2世纪出现于中国，7世纪传到日本，8世纪向西传播到中亚，10世纪到北非，12世纪到西班牙，13世纪到北欧。中国的另一项发明——火药，产生于9世纪，几百年后它才传到阿拉伯国家，14世纪才到达欧洲。”

有趣的是，中国古代四大发明中，有三大发明产生于北宋：黑火药、指南针、活字印刷术。宋史专家邓广铭(1907—1998)在《谈谈有关宋史研究的几个问题》中说：“中国的四大发明，造纸术虽开始于汉代，而其普遍盛行和技术的大量提高，则是宋代的事;火药和刻板术(指雕版印刷术)的发明虽都是唐代的事，但此二者之被广泛采用也都在宋代;发明胶泥活字的毕升也是北宋人;指南针的发明则无疑为宋代的事。”其学生漆侠(1923—2001)则在《宋代在我国历史上的地位》中进一步说：“我国古代四大发明中的火药、罗盘和活字印刷术，都是北宋一代发明的。而造纸技术在宋代也有了极大的改进，纸的原料多种多样，纸浆捣得极细，能制造出巨幅的雪白的纸张。”

客观地讲，中国古代科学技术在许多方面都确实居于世界前列。遗憾的是，中国人的发明创造，却并没有用在社会生产力方面。发明火药，只是用来制作爆竹和烟花;发明指南针，只是用来研究风水、寻找墓地;发明纸张，只是用来制作纸钱等殡葬用品;发明印刷术，只是用来大量印制财神爷、蒋门神。反观西方，利用纸张和印刷术传播科学，利用指南针探索世界，再利用火药打遍全球!

二、中国古代四大发明：外国人的争议!

自从李约瑟把四大发明归功于中国人之后，争议一直不断。很多人认为，对于火药，中国人发明了黑火药，与全世界通用的黄色炸药并不同;对于印刷术，宋朝沈括在《梦溪笔谈》里记载有活字印刷术，却迄今没有实物传世;对于造纸技术，中国的造纸技术远比埃及莎草纸晚;对于指南针，中国古代究竟发明了指南针，还是仅仅发现了地磁现象?

应该说，这样的争议本来毫无意义，毕竟这是“中国古代四大发明”，并不是“世界古代四大发明”，只要是中国自己的，无论比西方的早、还是比西方的晚，也无论是否对西方的发展造成了影响，只要是中国自己的发明，就可以称之为“四大发明”。

1、对于火药的争议

中国古代炼丹家意外发现，硫磺、硝石和碳等混合而成的黑色粉末会爆炸起火，于是命名为火药，意思是起火之药。西方人则认为，西方古代文献有更早的火药记录，比如希腊火。其实，希腊火年代虽早，却只是燃烧剂，并非火药，希腊人曾用来焚烧敌舰。燃烧剂燃烧时需要外界供给氧气，火药却是“自供氧燃烧”，即火药本身能够供氧，硝石就是用来供氧的，这是希腊火与火药的本质区别。

也有人说，中国发明的火药是黑火药，目前全世界使用的则是黄色炸药，这是完全不同的两个概念。黄色火药发明于1771 年的英国，学名苦味酸，黄色结晶体，最初作为染料，后来发现这种黄色染料有很强的爆炸性。这种黄色液体和黑火药的原理和性能完全不同，黑火药最多拿来做做爆竹，或者弄个土炮吓唬人，黄火药则具备极强的军事用途，西方借此大量用于军事。1779年，英国化学家E.霍华德发明雷汞，又称雷酸汞，俗称雷管原料，进一步促使苦味酸大量应用于军事。1885年，法国第一次在战场实际运用黄色炸药。

马克思说火药把骑士阶层炸得粉碎，显然不是指1885年之后的事情，而是指十七世纪前之事，当然就是中国人发明的黑火药之功了。1850年夏天，恩格斯在伦敦写成、并在马克思主编的《新莱茵报·政治经济评论》杂志上发表《德国农民战争》一文，明确指出：“一系列的发明都各有或多或少的重要意义，其中具有光辉的历史意义的就是火药。现在已经毫无疑义地证实了，火药是从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火药武器一道经过西班牙传入欧洲。”

2、对于造纸技术的争议

古埃及人用纸莎草，古印度人用贝树叶，古巴比伦人用泥砖，古罗马人用蜡板，欧洲人用中亚细亚人制作的小山羊皮等，当作记事材料。在中国，大约3500多年前的商朝时期，开始将文字刻于龟甲和兽骨，称为甲骨文。春秋时期，又将文字刻于竹片和木片，以替代龟甲和兽骨，称为竹简或木牍。甲骨和简牍都很笨重，战国时期思想家惠施喜欢读书，每次外出游学都带着五辆装满竹简的大车，被誉为学富五车。西汉时期，宫廷贵族又用缣帛或绵纸写字，不过价格昂贵。大约公元前二世纪左右的西汉初期，终于产生了纸的雏形。

东汉和帝元兴元年(公元105年)，蔡伦总结前人制造丝织晶的经验，用树皮、破渔网、破布、麻头等作为原料，制造出适合书写的植物纤维纸，改进了造纸术，使纸成为普遍使用的书写材料，被称为“蔡侯纸”。从此，纸的概念逐渐形成统一认识。七世纪左右，中国造纸技术传到朝鲜、日本，八世纪中叶传到阿拉伯，十二世纪传到欧洲。不过，西方人认为，公元前3000年的古埃及人首先发明莎草纸，英文PAPER就来自莎草纸单词PAPYRUS。

3、对于指南针的争议

关于指南针，中国文献记载较晚，但司南的历史就可以上溯到先秦时期。《韩非子》记载：“先王立司南以端朝夕。”“端朝夕”即正四方、定方位之意。《鬼谷子》也记载了司南应用，郑国人采玉时就带了司南以确保不迷失方向。不过，迄今并未发现任何古代的司南实物，司南的标准图案“一个天然磁石做的汤匙”，只是王振铎在二十世纪四十年代假想出来的，1953年还制成纪念邮票，从此成为定论：中国人在战国时代发明了司南。

既然目前没有司南实物，司南就是一个神话。有人分析，中国古代大量文献中出现的“司南”字样，很可能并不是指南器具。涉及司南的最早文献是《韩非子·有度》，其中所说司南就似乎不指器具，而有“规矩、法度”之意。西方人质疑，中国古代究竟是发明了指南针(或者司南)，还是只发现了地磁现象?

4、对于活字印刷的争议

印刷术包括雕版印刷和活字印刷。雕版印刷比较简单，刻工在木板上把文字或图案雕出来，刷上油墨就可以直接印于纸帛。雕版印刷开始于中国隋朝，公元七世纪的初唐时期就已出现采用雕版印刷印制的书，唐咸通九年(公元868年)印制的《金刚经》，是世界上现存最早的有刻印时间的印刷品，现藏大英博物馆，当然这并不意味着中国人在公元868年才学会雕版印刷，实际掌握雕版印刷技术显然更早。

雕版印刷技术经北宋的毕昇发展完善，产生活字印刷，并由蒙古人传至欧洲。北宋科学家、政治家沈括曾在《梦溪笔谈》的《活板》一文中，详细介绍活板印刷术的全过程。不过，迄今没有活字印刷的实物遗传，也没有活字印刷品传世。此后近千年，中国绝大部分书籍仍然使用雕版印刷，说明泥活字没有在商业上取代雕版印刷。泥活字之后，又先后发明木活字和金属活字，也仍然没有商业推广价值。

1966年，韩国发现《陀罗尼经咒》汉字雕版印刷品，成书年代比《金刚经》更早，约在公元704～751年之间，公元704年《陀罗尼经咒》首次译成汉文，公元751年则是发现该书的韩国寺庙落成年份，该书是寺庙落成前所埋，可以确信是公元751年之前。于是韩国人大造舆论，说《陀罗尼经咒》比大英博物馆所藏之《金刚经》要早。问题是，《陀罗尼经咒》从何而来?《陀罗尼经咒》中有几个汉字是武则天时代中国所用的特殊汉字，显然是在中国印刷而成。

2001年6月，联合国教科文组织认定，韩国清州发现《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》(印刷于公元1377年)为“世界最古老的金属活字印刷品”。联合国教科文组织承认，朝鲜人在金属活字印刷方面具有世界第一的发明权。不过，韩国只是得到了金属活字印刷的优先权，并未动摇中国在印刷术上的发明权。

十五世纪，德国人古登堡发明金属活字，很快得到商业推广。为什么中国人发明的泥活字、木活字和铜活字，却始终没有得到应用呢?其实，这是中欧文字差异所致。西文字母不多，做一套金属活字只需要几十个字符;汉字却不同，古代有几万个汉字，如果铸造几万个活字，成本非常高，导致中欧活字印刷的前期投入差异巨大。此外，对刻字工的素质要求也完全不同。古代中文的活字印刷，排字工必须认识几万个汉字，西文排版工则简单多了，认识几十个符号即可。

三、中国古代四大发明：中国人的反思!

对于中国古代四大发明，很多西方学者始终无法认同。这些人认为，虽然中国古代发明了黑火药，但目前全世界普遍使用的却是欧洲发明的黄火药;虽然中国古代发明了手工雕版印刷，但目前全世界普遍使用的却是欧洲发明的铅版机械印刷;虽然中国古代发明了原始水罗盘，但目前全世界普遍使用的却是欧洲发明的无线电罗盘、陀螺罗盘、卫星定位仪;虽然中国古代发明了土法造纸，但目前全世界普遍使用的却是机造木材纸。西方学者认为，即使中国古代确有四大发明，真正影响全人类近现代进程的科学发明，依然来自欧洲!

即便李约瑟，对中国古代的科学技术水平极尽赞美之词，也对近现代中国的巨大失落百思不解，提出了著名的“李约瑟难题”，又称“李约瑟之谜”。李约瑟发现，公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国在科学和技术方面的发达程度远远超过同期欧洲，中国的政教分离、选拔制度、私塾教育和诸子百家均让欧洲望尘莫及。然而，十七世纪以后，欧洲逐渐诞生了近现代科学，迅速反超中国。从公元六世纪到十七世纪初，中国创造发明的重大科技成果占全球54%!到十九世纪，中国创造发明的重大科技成果居然剧降为全球0.4%!

2001年5月24日，《南方周末》刊文：“李约瑟难题”是伪问题。文中说到：李约瑟不是“科班出身”，而是“半路出家”的，还不能算是科学史家共同体中的一员。……李约瑟的“硬伤”更具体的根源是他对中国道教及道家学说的过分热爱……李约瑟出于对中国传统文明的热爱和迷恋，在不少问题上有对中国古代成就的拔高倾向。……那种认为中国科学技术在很长时间里世界领先的图景，相当大程度上是虚构出来的——事实上西方人走着另一条路，而在后面并没有人跟着走的情况下，中国“领先”又从何说起呢?这就好比一个人向东走，一个人向南走，你不能说向南走的人是落后还是领先向东走的人——只有两个人在同一条路上，并且向同一个方向走，才会有领先和落后之分。

对于西方学者总结出的、却又不断质疑和争议的中国古代四大发明，其实很多中国学者也不以为然。多年前，著名学者余秋雨就曾在电视节目中提出质疑：“中国人在古代最重要的发明一定不在于那四项。”余秋雨认为，中国作为一个具有悠久农耕文化的民族，天文历法理应是第一发明;中医中药对于中国这个人口最多的民族而言，重要性也非同一般，应排在第二位，中国的四大发明应首先考虑这两项。

还有人认为，四大发明应该是“丝绸、中医药、雕版印刷、十进制计数”，或者是“陶瓷、珠算、纸币、阴阳合历”。丝绸、陶瓷都是中国文化的标志性象征，珠算是中国人用了几千年的古代计算机，宋代“交子”则是全球最早纸币，这些都是中国人非常骄傲的发明。至于阴阳合历，更是世界罕见。西方历法是阳历，完全不考虑月相。其他民族的历法，或用阴历，或用阳历——考虑月相就不考虑太阳运动，考虑太阳运动就不考虑月相，只有中国阴阳合历兼顾两者。

既然四大发明出现了如此众多的版本，有人干脆主张，将中国古代四大发明扩充为中国古代十大发明，“火药、指南针、印刷术、造纸技术、丝绸、中医药、十进制计数及珠算、陶瓷、纸币、阴阳合历”等通通入选，甚至汉字、筷子等也要纳入。

2008年8月1日，中国科技馆举办《奇迹天工——中国古代发明创造文物展》，将中国古代四大发明重新确定为：丝绸、青铜、陶瓷、造纸印刷。中国丝绸博物馆馆长赵丰表示，外国人总结出的中国古代四大发明，并不能完全代表中国古代科技的最高水平，“现在选出的四大发明是综合性的而非单一的，能代表中国古代科技的最高水平。”是么?

3、世界四大文明古国：世界独尊么?

人类漫长的发展历程中，东亚的黄河与长江流域、西亚的两河流域、南亚的印度河与恒河流域、北非的尼罗河流域等四大区域相继产生了古老的人类文明，距今7000年-4000年左右，先后由新石器时代进入青铜时代，进而步入铁器时代。其中，古埃及的诺姆，则是迄今所知世界最早的人类文明。

四大文明古国都分别产生了神话传说，统治者利用神话来加强专制主义统治。比如，古埃及法老自称“太阳神的儿子”，古巴比伦统治者汉谟拉比自称“月神的后裔”，中国君主则自称“天之儿子”。此外，四大文明古国都有历法，一年都分十二个月，并且有闰月;各个文明都创造了文字;印度河、黄河、两河流域的文明都使用陶轮制陶，埃及和两河流域都计算出圆周率，巴比伦和中国都发现勾股定理，印度则发明阿拉伯数字。

古巴比伦位于美索不达米亚平原，今伊拉克境内，公元前3000年左右建国，公元前18世纪出现古巴比伦王国。“美索不达米亚”是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，又称为两河流域，即幼发拉底河和底格里斯河。两河流域目前发现的最早古文明距今已有6000多年。虽然巴比伦现巳消失，其影响却流存至今，尤其在宗教方面。

古埃及从公元前4000多年开始，公元前332年被亚历山大大帝征服而结束。古埃及文明位于尼罗河流域，是典型的灌溉文明，堪称水力帝国的经典范例。古埃及居民由北非土著居民和西亚塞姆人融合而成，公元前4000年后半期形成国家，至亚历山大大帝征服埃及为止，共经历前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、后王朝八个时期，合计三十一个王朝的统治。

印度是世界著名的文明古国，原来宣称有五千年文明史，始于公元前3000年。最新水下新发现推断，印度文明史可能上推到八千到九千年前，有望超过埃及。印度饱受外来侵扰，绝大多数侵略者来了都不想走，比如十六世纪末，西方列强向东方扩张，荷兰、葡萄牙、法国、英国先后入侵印度。十八世纪六十年代，英国人打败法国人，独占印度达190年。尽管印度遭受无数次外族入侵，受到各种外来文化的冲击，印度文化却始终有一条绵绵不断的主线——印度教文化。印度内部文化的不断丰富和外来民族文化的不断融入，促成印度文化的极富多样性。

中国的文明古国身份则一直受到西方质疑。中国文明始于夏代，但夏代及其以前文明却仅见于历史典籍，尚无大规模考古发现，只认实物不认学术的西方学者自然不会认可，再早些的三皇五帝时代更是无从谈起。西方学者认为，中国已经得到考古证实的文明，仅是公元前1500年的商代文明，距今3500年左右。欧洲的地中海地区，如希腊群岛的克里特和迈锡尼等岛，以及亚洲的波斯湾及其周围地区，如尼罗河流域、两河流域，其文明均产生于公元前4000—3000年，距今5000—6000年左右，远远早于中国文明，并且均已得到考古证实。

按照西方学者公认观点，中国仅有3500年文明史，中国的文明古国身份应该剔除!不过，既便如此，中国古代文明至少有三点是不容置疑的：第一，中国是世界最早出现人类文明的地区之一;第二，中华古文明影响力极大、影响范围也极大;第三，中华古文明是全世界唯一流传至今、没有中断、没有湮灭的人类古代文明。

二十世纪八十年代，四川省三星堆文化遗址开始大规模挖掘，陆续出土大量惊人文物。经过考证，最早的文物比夏代建立的时间还早七百年，将中国历史直接前推近千年，中华五千年文明，终于得到考古证实。虽然中原夏代文明目前仍然没有考古证据，三星堆遗址只是偏居西南的古蜀国遗址，并非中华文明的核心主流，却毕竟位于中华版图，不容置疑地属于中华古代文明之范畴。尤其令人振奋的是，三星堆甚至发现古文字，中国的文明古国身份，由此得到了铁的证据。

世界四大文明古国之谜

4、世界四大文明古国：中国自封么?

自从人类进入文明时代，文明冲突随即而起，反差之巨、冲突之烈，则首推“东方文明”和“西方文明”。其实，将世界笼统地划分东西方，并不确切，也不固定。以欧洲为例，罗马帝国时期，巴尔干半岛的希腊、拜占廷、斯拉夫地区等都属于“东方”。对于古代希腊人而言，“东方”则指西亚两河流域和北非埃及。殖民主义时期，英国又将“东方”划为三部分：近东地区——小亚细亚，中东地区——阿拉伯和中亚细亚，远东地区——印度、中国、韩国、日本。

自古以来，西方的世界史学术体系一直把中国列在边缘地位。文艺复兴后的欧洲启蒙主义者们，终于开始兴致勃勃地接触古老的东方文明，特别是中华文明。却因方块字的繁难、汉语文献的翻译差错，以及某种排斥异己的心态，屡屡造成黑格尔、托尔斯泰等文化巨匠对于华夏文明的误读和曲解。直到二十世纪，欧美学者对于中国的认识和介绍，依然不如对于印度、阿拉伯的了解。

反之，若以古代中国为坐标原点，中国为“中”，“东方”为日本(东洋)，“西方”为中亚细亚和阿拉伯(西域)、印度(西天)，中国二十四史就一直把西方各国列入“西域”。满清统治时期，依然没有把“西方世界”放在眼里，认为英吉利、法兰西、荷兰、西班牙等都不过是些“弹丸小国、蛮夷之邦”，应向天朝进贡、俯首听命、跪拜称臣。突然有一天，英法联军火烧圆明园、八国列强攻入紫禁城……

西方小国对东方大国悍然入侵，导致东西方文明的冲突和对峙严重升级。带有西方殖民情结的“欧洲中心论者”认为，东方文明已经衰败，成为游离在西方文明之外的、已经湮灭的废墟、古墓、碑铭。拥有几千年傲然心态和民族自尊的东方民族，突然受到西方文明的严重打压，不得不奋起抗击，以安慰失落的尊严。东方民粹主义者，如辜鸿铭、梁启超等，进一步以东方文明为独尊，极力尊古崇东，坚决排斥希腊、罗马、欧美等西方文明。于是，东方学者开始认真归纳、并大力宣扬所谓的“东方四大文明古国”，进而升华为“世界四大文明古国”。

1900年1月30日午夜时分，清末才子梁启超奋笔疾书《二十世纪太平洋歌》七言长诗，将人类文明分为三个时代：河流文明时代，由中国、印度、埃及和小亚细亚等四个古文明组成;内海文明时代，由地中海、波罗的海、阿拉伯海、黄海与渤海等周边文明构成;大洋文明时代，随着哥伦布发现新大陆而出现。诗中写道：“支那印度邈以隔，埃及安息邻相望。”作者备注曰：“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也。侯官严氏考定，小亚细亚即汉之安息，今从之。”梁启超以诗歌的独特方式，率先提出“世界四大文明古国”的感念。当然，梁启超将“世界四大文明古国”全部归入亚非两洲，有着特殊的历史背景。源远流长的人类古代文明，并非只是产生于亚洲、非洲，欧洲的希腊文明、美洲的玛雅文化，同样值得全人类自豪。

特别值得一提的是，梁启超不但首创“世界四大文明古国”概念，另外还为所有华夏子孙奉献了一个极富魅力、极受欢迎的民族称号——中华民族，这是梁启超对中华文明、中国历史的最大贡献，历史与现实意义不可估量!“中华民族”这一崭新的现代民族概念，无论形式还是内涵，均由梁启超独自完成，并迅速成为华夏各族、乃至全球华人的统一名称。

中国甲午惨败，中华危机四伏，梁启超开始以现代民族理念来思考中华存亡。1902年，梁启超提出“中华民族”概念，并在《论中国学术思想变迁之大势》文中首次使用：“上古时代，我‘中华民族’之有海权思想者，厥惟齐。故于其间产出两种观念焉，一曰国家观;二曰世界观。”1903年，梁启超又提出“大民族主义”概念：“吾中国言民族者，当于小民族主义之外，更提倡大民族主义。小民族主义者何?汉族对于国内他族是也。大民族主义者何?合国内本部属部之诸族以对于国外之诸族是也。……合汉、合满、合蒙、合回、合苗、合藏，组成一大民族。”1905年，梁启超在《历史上中国民族之观察》文中进一步阐释，中华民族是我国境内所有民族从千百年历史演变中形成的、大融合的结果。汉满蒙回藏等融为一家，是多元混合的统一大民族，“中华民族自始本非一族，实由多民族混合而成。”

5、世界四大文明古国：为何没有希腊?

世界四大文明古国是指亚洲的中国、古巴比伦、印度、以及非洲的埃及这四个国家，了解些世界史、特别是欧洲史的人通常不解：世界文明古国为何没有欧洲的希腊?和亚非的“四大文明古国”相比，无论是其历史之悠久，还是对世界之影响，作为西方文明发祥地、始于公元前2500年的希腊均不落下风，甚至远胜一筹。可以这样说，在四大文明之外，希腊文明是世界最大的古代文明，也是最为传奇的、最为美丽的古代文明，几乎受到全世界所有人的喜爱。

希腊文明留下至今的，并不是能够“申遗”的可见遗迹，大都无形，却永恒地扎根于欧洲人的血液。希腊民主制，最大限度地释放了富有天才的雅典人的活力，使所有公民都能充分参与政治及公共事务，获得尊严和荣誉。希腊无数的卓越政治家，以及这些政治家们所创立的卓越制度，更是光芒万丈。早在公元前五世纪前后，希腊就出现了著名的政治家梭伦、克利斯梯尼，演说家德谟斯梯尼、伊索克拉底等。

古代希腊是罗马帝国的核心地带，当时的罗马帝国是西方世界最大的国家，然而整个帝国却都通用希腊语。从公元前五世纪到公元四世纪这九百年间，希腊人才一直是西方世界的最高代表。拜占庭，这个中世纪欧洲最悠久的君主制国家，就是依靠希腊之才而建。几乎可以说，公元前五世纪是“希腊的世纪”，希腊所创造的雅典文明让整个欧洲感到震撼，来自希腊的旗帜至今仍然一如既往地飘扬在奥运会最前方。

希腊之骄傲，并不仅仅作为奥林匹克运动会和马拉松长跑的发源地，更表现在如云的哲学家们，以及他们海量的思想。希腊国家不大，人口不多，却迄今仍然足可充任欧盟之精神领袖。希腊中心城雅典，最盛期包括农村地区也只有三十多万人，照样成为世界哲学、政治的“格林威治”，如此浓缩高才，前无古人，后难来者。希腊本土思想家苏格拉底、柏拉图，以及外乡人亚里士多德，都是世界级哲学家。正如二十世纪英国哲学家罗素感叹：“无论此前或是此后，从来没有任何有同样比例的居民的地区，曾经表现出来过任何事物足以和雅典这种高度完美的作品媲美。”