智力发育要依靠均衡膳食的原因
膳食必须符合个体生长发育和生理状况等特点，含有人体所需要的各种营养成分，含量适当，全面满足身体需要，维持正常生理功能，促进生长发育和健康，这种膳食称为“均衡膳食”。美国农业部指南建议每天所需谷类、面包、蔬菜、水果的量大大增加，而奶制品及肉类的需求量则大为减少，其内容如下：谷物类和精制的、添加营养的谷类制品、面包、热或冷的麦片、面食、米饭：一天6—11份。1份相当于1片面包或半杯大米。蔬菜类深色绿叶蔬菜、黄色或橘色蔬菜：一天3～5份。1份相当于1杯生的叶子蔬菜(4片大的叶子)或6盎司蔬菜汁。水果类柑橘类水果、番茄或其他含丰富维生素C的水果：一天2-4份。一份相当于1个中等大小的水果或6盎司新鲜果汁。乳制品类牛奶、奶酪、酸奶及其他奶制品：一天2-3份。一份相当于一杯酸奶或牛奶或1盎司乳酪。肉类牛肉、仔牛肉、猪肉、羊肉、鱼肉、鸡肉、动物肝脏、蛋类、肉类代用食品：一天2-3份。一份相当于3-4盎司动物蛋白、一般也就大致相当于一副纸牌那么大，或1/4杯坚果。脂肪、油、糖尽量节制使用。依美国国家研究委员会所定的推荐量，大约一天能够供给1200卡的热量。但是，“人份”量的多寡还要视个人的年龄、体重、需要的能量不同而作适度的调整。
智力发育要依靠均衡膳食的原因
大脑和智力的发育都需要有充足的营养做保证。人脑组织的增加必需有充分的蛋白质、核酸以及某些辅助营养素。缺少蛋白质，脑细胞的数目就会减少，智力发育会受到限制，甚至成为低能。蛋白质对智力的影响是深远的，若几代人都不足，后代的智力还会降低。一代人的蛋白质不足，往往要通过1～3代才能恢复。 糖类能够刺激脑的活动，是脑活动的能源，是脑细胞代谢的基础。脂质是构成人体细胞的“结构脂肪”，不足可引起人脑的退化。微量元素也不可缺少。据调查，成绩优良的学生头发中的锌和铜含量较高。维生素B族可以维护智力、促进智能活动，对神经系统至关重要。因此，对它们也不可忽视。烟酸与智力关系极大，缺少可影响智力发育，反应会因结迟钝。核糖核酸对智力的发展也极为重要，它可影响某些神经激素的分泌，使人的记忆力、理解力增强。而核糖核酸需由食物中各种营养素来合成。