绝大多数植物都不用“吃”东西的原因
植物是生命的主要形态之一,包含了如乔木、灌木、藤类、青草、蕨类及绿藻等熟悉的生物。种子植物、苔藓植物、蕨类植物和拟蕨类等植物,据估计现存大约有350000个物种。直至2004年,其中的287655个物种已被确认,有258650种开花植物15000种苔藓植物。绿色植物大部分的能源是经由光合作用从太阳光中得到的。
植物
绝大多数植物都不用“吃”东西的原因
与动物不同,植物既没有“嘴”,也没有“胃”。除了捕蝇草等少数植物外,几乎所有的植物都不“吃”东西。那植物是怎样得到能量和建造修补自己身体的“零件”的呢?
植物需要的能量不是来自其他生物,而是来自太阳光。植物里面的叶绿素能吸收一些波段太阳光的能量,把它传输到专门的蛋白质复合物中,在那里把细胞里的水分解成为氢和氧。虽然对许多生物来说氧极其宝贵,可对植物来说,这却是没用的“废物”,被释放到空气中。氢对植物是宝贵的,决不能被“放走”,而是要用作“燃料”来“发电”,即合成ATP。
氢同时也被用来与二氧化碳结合,生成糖类,其中最主要的是葡萄糖。植物还用这些化合物进一步合成它们所需要的其他分子,比如蛋白质、脂肪和维生素。
所以,植物是能够自己“制造”身体的各种“零件”的,所需要的只是建造这些零件的元素,而且是以小分子的形式。比如组成蛋白质的氨基酸分子都有一个“氨基”,里面有氮原子。这些氮原子可以来自尿素,也可以来自硫酸铵。合成遗传物质DNA 需要磷,磷酸盐就可以供给。供给植物这些元素的小分子就是土壤中的肥料。
因此,植物只需要阳光、空气、水和肥料就能生长繁殖。由于植物能自力更生,不需要别的生物材料来提供能量和“零件”,所以叫作“自养生物”。动物没有这个“本事”,只能从别的生物那儿获取能量和“零件”,就叫作“异养生物”、