刘墉巧言戏和坤
大奸臣和坤小时曾进宫当差,专管每天晚上点燃蜡烛一事,加上他人又矮小,人们便送了他个外号“蜡头儿”。可谁知,这个“蜡头儿”却越烧越旺,平步青云,一直官升户部侍郎兼军机大臣。
和坤四十九岁这年,曾庆过一次大寿,大摆宴席,广邀朝臣。大小官吏们莫不趁此机会巴结,一时间,金银珠宝收了无数。罗锅子刘墉也来祝寿。他的寿礼与众不同:红烛一对,上面分别是“福如东海,寿比南山”八个金光闪闪的大字。和坤接过红烛,忙命家人将其点燃摆好。
席间,和坤开言道:“老朽不才,枉过五十。蒙圣上恩宠,万事如意,只是至今尚未取号,实在惭愧。”他转向刘墉,双拳一握:“就请年兄惠赐一个如何?”刘墉为人耿直,且诙谐多智,向来不愿与奸臣来往。这次前来,已是碍于官场情面,偏偏此时和坤又多事,心中着实气恼,但又无法推脱。他环顾大堂,忽见红烛高烧,顿时有了主意。只听他缓缓言道:“蒙和兄看得起刘某,只好从命,我看和兄胸怀似海,志高如山,就号‘海山’,不知意下如何?”和坤听罢,非常高兴,连连称谢。大家杯来盏去,尽兴而饮。
酒宴完毕,和坤亲自送客出府。回来时,满面春风,边走边思忖:“人说刘墉多才,今日赠号,果然不错。”迈进大堂,但见一对红烛各有一字尚未燃尽。看着看着,和坤顿时沉下脸来,呆在那里。
原来,一对红烛,各剩一字,左为“海”,右为“山”。刘墉巧借红烛戏弄和坤,场面上堂堂大号“海山”,原本还是个“蜡头儿”。